岜沙二字系苗语音译，原意为“林草丰茂之地”。诚然，在贵州岜沙苗寨，任意推开一户人家的窗子，窗外皆是草木茵茵、漫山叠翠。参天古木遮起鸟道蚕丛，青藤缠绕更衬箐黑林密。最妙是吊脚楼或连片或独栋，点缀其间，隐约有炊烟袅袅升腾，与山间白雾浑然一体。

千百年来，岜沙人恪守祖先远古的遗训，过着男猎女织、刀耕火种的生活，使得岜沙苗人具有一种原始、野性的美，至今还保持着明清时期遗留下来的古朴的生活习惯和民风民俗，极少受现代文明浸染的苗族分支，形成了自己独特的生存和生态环境。

岜沙村是贵州民族风情和民族文化保存得最为完整的地区，是一个奇特的、充满久远传统的村寨。岜沙部落仅2000余人，分住在月亮山麓茫茫林海中的5个寨子里。岜沙的男子长年身佩腰刀，肩扛火药枪，仿佛古代武士；女性则穿着自己制作的亮布衣裙，佩戴银饰。

在岜沙最奇特、最容易看到的景观，是男子都留有发髻，并穿着自织土布缝制的古朴简约服装，被称为“秦代发式汉时装”。发髻盘于头顶，四周头发则被剃光。岜沙男子头顶的头发终生不剃除，其主要形成原因是岜沙人古老而朴素的对树的崇拜。

岜沙人的生活离不开树，树给了他们的房子、火，为他们挡风遮雨，为他们守护庄稼，森林为他们提供猎物，有树的地方山谷就有水，因此，他们世世代代爱护树木、崇拜树木。而他们在生活中也发现，树被剪枝后会生长得更好，但如果将四周的头顶的枝桠全部砍去，树就会死亡。人如果不慎折断了腿脚、手臂，也能继续生存。但如果掉脑袋则必死无疑。头顶的头发相当于树顶的树叶，树顶的叶子如果全部落光，也就表示树要死亡了。因此，头顶的发髻必须终生保留，不得损伤。

岜沙人质朴的“人亦树树亦人”生态观最直观地体现在丧葬习俗与栽种生命树的习俗上。26岁的滚水格说，岜沙人的一生有三棵树，“每个岜沙人在出生时都会种一棵生命树，待到离开人世时，便以此树为棺，安然长眠；遇到灾病，寨老会指定一棵消灾树让他去祭拜，祈求平安健康；去世后，亲人们则会在平整的坟上种一株常青树，代表他没有离去。”

至今岜沙砍柴、拉柴不允许用板车和牛拉车，运输全靠肩挑背扛，其目的就是防止这些运输工具用来偷盗伐木。“村规民约规定，如谁私自砍伐大树或幼苗，发现后先叫他植上两倍数量的幼苗，再进行处罚。”滚水格说。

树不仅是祭祀的对象，也是欢乐的源头。把用草编的绳子系在高高的树杈上，就成了简易的秋千。在岜沙，青年男女从小就会荡秋千，荡秋千也是寻找意中人的方式。当姑娘们把秋千荡得老高，同时向下面的小伙子们频送秋波，如果哪个男生被打动，就会跳上秋千一起荡，荡得越高说明两人越情投意合。